De Amerikaanse staat West Virginia staat op het punt om een wet aan te nemen waarmee wedden op sportwedstrijden legaal wordt. Senatoren Stephen Baldwin en Mike Maroney hebben de wet ingediend die hiertoe moet dienen. Als deze wet wordt aangenomen, kan de staat meer dan 30 miljoen dollar verdienen in het eerste jaar, is de verwachting van voorstanders.
Wedden in casino’s en via apps
De vraag is vooral of de hogere rechters de Professional and Amateur Sports Protection Act uit 1992 gaan tegenspreken. Volgens deze wet is het in de gehele Verenigde Staten verboden om te wedden op sportwedstrijden, behalve in Oregon, Delaware, Montana en Nevada. Deze vier staten hadden namelijk al gelicenceerde sportweddenschappen lopen toen het verbod van kracht werd.
Een uitspraak van de rechtbank wordt deze lente verwacht. Als de nieuwe wet goedkeuring krijgt, moet de politiek erover stemmen. Keuren zij deze eveneens goed, dan wordt wedden op sportwedstrijden in ieder casino in West Virginia toegestaan. Ook weddenschappen plaatsen via een mobiele app wordt mogelijk zolang de gebruiker zich maar bevindt binnen de grenzen van de staat West Virginia.
“We moeten als staat voorop lopen”
Afgevaardigde Shawn Fluharty probeerde vorig jaar al een gelijke wet ingevoerd te krijgen en is blij met de nieuwe poging. “Sinds ik de wet introduceerde, hebben vijftien andere staten al nieuwe wetgeving over wedden gekregen. We moeten zorgen dat we als staat voorop lopen en niet wachten tot we de laatste zijn. Dat is hoe ik West Virginia wil vertegenwoordigen.”
Fluharty geeft zijn volledige steun aan het wetsvoorstel en hij is optimistisch dat het ingevoerd gaat worden. “Ik denk dat de steun er is en dat de wet met speels gemak door de Senaat zal gaan. Het Huis van Afgevaardigden wordt een grotere uitdaging. Maar mochten zij het niet steunen en ‘nee’ zeggen tegen nieuwe banen en extra inkomsten zonder extra belasting, dan verraden zij hun stemmers.”
“We moeten zorgen dat dit doorgaat”
Kim Florence is president en manager van Wheeling Island Hotel-Casino-Racetrack en hoopt van harte dat de wet van kracht wordt. “Sportweddenschappen laten ons competitief blijven met andere staten, waarvan sommige vergelijkbare wetgeving willen invoeren. We moeten zorgen dat dit zo snel mogelijk doorgaat en we blijven samenwerken om dit mogelijk te maken.”
