De Maltese Gaming Autoriteit (MGA) heeft een anti-maffia-eenheid ingeschakeld om onderzoek te doen naar mogelijke banden van bookmakers met de maffia. Hierop hebben drie online bookmakers uit eigen beweging hun licenties op het eiland ingeleverd.
Betent.com, Potterbet en Giodani hebben gedrieën hun licenties opgezegd met onbekende redenen. Het lijkt echter aannemelijk dat het te maken heeft met het anti-maffiaonderzoek. Volgens diverse Maltese media werd de grond te heet onder de voeten van de wedkantoren.
Witwassen op Malta
De MGA liet vorige week weten dat het de licentie van LB Casino Ltd had ingenomen. LB is het moederbedrijf van Leaderbet. Volgens bronnen waarmee Malta Today had gesproken had LB Casino het bedrijf op de Maltese markt gebruikt om geld wit te wassen van criminele activiteiten in Italië. Momenteel heeft LB een licentie op Curaçao.
Vorige maand werd de MGA in verlegenheid gebracht door het nieuws dat een aantal Italiaanse politieonderzoeken had uitgewezen dat op Malta gelicenceerde bedrijven connecties hadden met de Italiaanse maffia.
Arrestatie ‘wedkoning’
De autoriteit besloot om een eigen licentieonderzoek te doen, ook naar aanleiding van de arrestatie van ‘wedkoning’ Benedetto Bacchi. Deze Italiaan was de baas van Phoenix International, dat gelinkt werd aan 700 illegale wedkantoren, die samenwerkten met de Siciliaanse maffia Cosa Nostra. Phoenix werkte via een Maltese licentie.
Een aantal weken geleden werden in het Maltese parlement vragen gesteld over de effectiviteit van de reguleringen van de MGA. Joseph Muscat, minister-president van het eiland, reageerde door te stellen dat de middelen van de autoriteit verbeterd zullen worden.
