Legale kansspelen keren op 9 juni terug voor consumenten in Letland. Het parlement (genaamd Saeima) heeft een wetsvoorstel aangenomen om de noodtoestand van het land te beëindigen. Hierbij worden zowel online kansspelen als fysieke wedkantoren en casino’s vrijgegeven.
Alle kansspelen in Letland werden verboden na het aannemen van een wetsvoorstel dat op 22 maart werd ondertekend, in de strijd tegen de verspreiding van het coronavirus. Casino’s, gokhallen en wedkantoren werden gesloten, in overeenstemming met maatregelen in andere landen. Toch was het lot van online kansspelen aanvankelijk onduidelijk.
Noodwet
De eerste noodwet riep op tot een verbod op kansspelen, ‘behalve voor interactief gokken, numerieke loterijen en directe loterijen’. In het volgende artikel werd echter gesteld dat de toezichthouder voor kansspelen ‘alle kansspelvergunningen voor fysieke wedlocaties, interactieve media en/of via elektronische communicatiediensten zal opschorten’.
Janis Ungurs, directeur van de juridische afdeling van de toezichthoudende autoriteit voor loterijen en kansspelen, vertelt dat ‘alle online kansspelsites vanaf 6 april verplicht waren hun activiteiten stop te zetten’.
Kritiek
Hierop kwam veel kritiek vanuit de industrie zelf. Bijvoorbeeld kansspelaanbieder Enlabs gaf aan dat de sluiting zou kunnen leiden tot een toename van illegaal wedden tijdens de tijdelijke schorsing.
De Letse politiek heeft nu echter een nieuw wetsvoorstel aangenomen waardoor de noodtoestand beëindigd wordt. Ungurs bevestigt dat zowel online kansspelen als fysieke wedkantoren opnieuw kunnen openen wanneer de noodtoestand eindigt.
